Atsuko Funayama và Mako Kokubu – phụ trách Sản Phẩm Tủ Lạnh
và Thiết Kế Bộ Phận Gia Nhiệt Của Thiết Bị Gia Dụng – người phát minh ra tủ lạnh Hitachi Side by Side Grande mới.
Tạo môi trường oxy thấp trong “Ngăn Chân Không” để bảo quản chất dinh dưỡng và độ tươi ngon
Nhiệm vụ cơ bản cũng chính là chức năng thiết yếu của tủ lạnh đó là bảo quản thực phẩm và nguyên liệu. Do đó, công việc của chúng tôi là làm sao có thể duy trì độ tươi ngon, dinh dưỡng của thực phẩm và nguyên liệu càng nhiều càng tốt.
Ý tưởng ban đầu phía sau “Ngăn Chân Không” đó là với số lượng phụ nữ đi làm tại Nhật Bản ngày càng tăng, họ có xu hướng mua thực phẩm tươi cho nhiều ngày cùng một lúc. Vì lý do này, Hitachi mong muốn mọi người trên toàn thế giới được thưởng thức những bữa ăn ngon nhiều hơn bằng cách sử dụng chiếc tủ lạnh để bảo quản độ tươi và dinh dưỡng của thực phẩm. Chức năng “Ngăn Chân Không” được tạo ra từ ý tưởng này.
Làm lạnh thường xuyên giúp bảo quản độ tươi bằng cách giữ nhiệt độ ở khoảng 0°C, nhưng làm lạnh lại không bảo quản được các chất dinh dưỡng vì dễ bị oxy hóa, ví dụ như vitamin và axit amin. Do đó, một khoang lạnh có cấu trúc kín để duy trì áp suất không khí khoảng 0,8 atm để tạo ra môi trường oxy thấp giúp bảo quản các chất dinh dưỡng dễ bị oxy hóa. Đây chính là khái niệm “Ngăn Chân Không”.
Hitachi đã quyết định sử dụng môi trường chân không cho tủ lạnh mà không phải thay đổi phương pháp bảo quản thịt cá thông thường, từ đó dẫn đến kết quả hiện tại.
Xác minh kết quả cẩn thận bằng cách kết hợp thực phẩm và chất dinh dưỡng
Các thử nghiệm về độ tươi và chất dinh dưỡng đã được lặp đi lặp lại hơn 6,000 lần trước khi quá trình phát triển “Ngăn Chân Không” được hoàn thiện. Thử nghiệm đã được thực hiện trên nhiều loại thực phẩm, chẳng hạn như sáu loại khác nhau đối với cá, bao gồm cá hồi, cá ngừ và cá mòi. Các thử nghiệm cũng được tiến hành trên thịt, rau, trái cây và các thực phẩm khác. Vì ăn hải sản sống là một phần của văn hóa ẩm thực Nhật Bản, các thử nghiệm cũng được tiến hành với tôm hùm bông và ngao Nhật Bản. Những thực phẩm này được xác nhận là vẫn còn tươi rói cả sau khi được bảo quản ba ngày trong “Ngăn Chân Không”. Mọi người sẽ cảm thấy khó chịu khi những con tôm đắt tiền bị hỏng nhanh chóng, vì vậy thật tuyệt vời khi biết rằng vấn đề này có thể được giải quyết.
Sau đó, Hitachi quyết định kiểm tra xem các loại thực phẩm lên men, như sữa chua và đậu nành lên men sẽ thay đổi như thế nào, vì vậy nhiều thử nghiệm đã được Hitachi tiến hành để xem liệu vi khuẩn axit lactic có sống sót hay không.
Chúng tôi cũng nghiên cứu các chất dinh dưỡng và lựa chọn những chất bị oxy hóa, chẳng hạn như Vitamin A, B, C và D, và axit amin, đối với từng loại thực phẩm. Chúng tôi tiếp tục tìm kiếm những chất tốt cho sức khỏe của con người, và dù có bị oxy hóa hay không.
Nhận xét tích cực từ phía người dùng
Một ngư dân nói với chúng tôi rằng có một loại tôm ngon nhưng nhanh chóng bị chuyển sang màu đen, vì vậy không thể bán được ở chợ và không thể bảo quản trong một ngày – ngay cả khi được làm lạnh. Vì vậy, nếu không ăn ngay trong ngày sau khi đánh bắt được, thì sẽ phải bỏ đi. Tuy nhiên, khi ông ấy thử bảo quản tôm trong “Ngăn Chân Không”, thì độ tươi và màu sắc của tôm vẫn được giữ nguyên ngay cả sau một ngày và chúng vẫn rất ngon.
Có ý kiến cho rằng: “Ngay cả đối với các bữa ăn thông thường, độ tươi và màu sắc của thịt thường giảm đi sau một ngày, vì vậy thật tuyệt vời khi biết được độ tươi của thịt có thể được bảo quản tốt hơn – thậm chí vẫn giữ được màu sắc tươi ngon như ban đầu của nó”. Một ý kiến khác: “Khi món salad tôi làm hôm trước được cho vào tủ lạnh mà không bọc kín, nó thậm chí còn không bị héo – đây quả là một sự trợ giúp lớn”. Hitachi đã nhận được nhiều ý kiến tích cực như vậy, điều đó thật sự xứng đáng với công sức mà chúng tôi bỏ ra.
Phát triển công nghệ bảo quản độ tươi ngon từ Ngăn Chân Không
Dựa trên những tiến bộ đạt được cho đến nay, Hitachi vẫn liên tục phát triển để bảo quản độ tươi ngon tối đa. Chúng tôi đang tiến hành một loạt các nghiên cứu bao gồm giải phóng Vitamin C bên trong “Ngăn Chân Không”, và điều chỉnh nồng độ carbon dioxide bên trong ngăn chứa để duy trì độ tươi ngon. Hitachi đang áp dụng điều này vào ngăn chứa rau quả với nỗ lực duy trì độ tươi ngon của thực phẩm lưu trữ trong các ngăn của tủ lạnh. Thử nghiệm lặp đi lặp lại đối với ngăn chứa rau quả bao gồm các loại như rau mùi và rau muống bên cạnh các thực phẩm của Nhật Bản.
Đây là nỗ lực đầu tiên để đưa “Ngăn Chân Không” ứng dụng vào dòng tủ Side by Side được sản xuất ở nước ngoài. Hitachi tin rằng khi suy nghĩ về những điều làm cho mọi người trên toàn thế giới được hạnh phúc, và đề xuất một sản phẩm mà họ muốn sử dụng, sẽ đưa chúng tôi đến gần họ hơn. Hitachi luôn nỗ lực khám phá những ứng dụng công nghệ mới và mong muốn sử dụng những khám phá đó để tạo ra nhiều sản phẩm tốt hơn.
*Chân không có nghĩa là không gian trong đó áp suất thấp hơn áp suất khí quyển. Áp suất trong Ngăn Chân Không khoảng 0,8 atm, thấp hơn áp suất khí quyển, do đó, Hitachi gọi đây là chân không.
